Mort du petit Emile : quatre personnes, dont ses grands-parents, placées en garde à vue

Les circonstances de la mort du petit garçon dans le hameau du Haut-Vernet, en juillet 2023, restent pour l'heure inconnues.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 25/03/2025 07:36 Mis à jour le 25/03/2025 08:34

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Une photographie du petit Emile sur un téléphone avec le panneau routier indiquant l'entrée du hameau du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), le 2 avril 2024. (THIBAUT DURAND / HANS LUCAS / AFp)

Quatre personnes ont été placées en garde à vue dans l'affaire de la mort du petit Emile Soleil pour "homicide volontaire" et "recel de cadavre", a annoncé, mardi 25 mars, le procureur de la République d'Aix-en-Provence, Jean-Luc Blanchon, dans un communiqué. Les grands-parents du garçonnet, disparu en juillet 2023 dans le hameau du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), se trouvent parmi les suspects. Les deux autres personnes sont "deux des enfants majeurs" des grands-parents, précise le communiqué.

Les ossements de l'enfant avaient été retrouvés en mars 2024, dans une zone boisée à proximité du Haut-Vernet. "Ces placements en garde à vue s'inscrivent dans une phase de vérifications et de confrontations des éléments et informations recueillis lors des investigations réalisées ces derniers mois, ajoute le procureur. Les enquêteurs procèdent par ailleurs à des opérations criminalistiques en divers lieux du territoire. Une nouvelle communication interviendra à l'issue des actes en cours."

L'avocate des grands-parents, Isabelle Colombani, a confirmé à l'AFP leur placement en garde à vue. "Je n'ai aucun commentaire à faire, je viens de l'apprendre", a-t-elle déclaré.

Disparu alors qu'il était sous la surveillance de ses grands-parents

Emile, âgé de 2 ans et demi, avait disparu le 8 juillet 2023, alors qu'il venait d'arriver pour les vacances d'été chez ses grands-parents maternels, dans leur résidence secondaire du hameau du Haut-Vernet. Malgré plusieurs jours de battues citoyennes et de "ratissages judiciaires", aucune trace de l'enfant n'avait été retrouvée.

Pendant neuf mois, l'enquête n'avait rien donné de concret, jusqu'à la découverte fin mars 2024 par une promeneuse du crâne et de dents de l'enfant, à environ 1,7 km du hameau, à 25 minutes de marche pour un adulte. Les obsèques du garçonnet avaient été célébrées le 8 février dernier dans la basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var), en présence de toute la famille.

Le 13 mars, la présence des enquêteurs dans le hameau du Haut-Vernet avait relancé les spéculations. Les gendarmes avaient alors, selon plusieurs médias, saisi une jardinière d'environ un mètre de long disposée à l'entrée d'une chapelle du hameau. Le parquet s'était alors refusé à toute confirmation.