Miami : implacable face à Daniil Medvedev, Jannik Sinner affrontera Grigor Dimitrov en finale

Impitoyable. En 69 minutes de démonstration de puissance et de justesse, Jannik Sinner a survolé sa demi-finale du Masters 1000 de Miami, vendredi 29 mars, face à Daniil Medvedev, pourtant n°4 mondial et tenant du titre. L'Italien, âgé de 22 ans, confirme qu'il a pris une autre dimension cette saison après avoir remporté l'Open d'Australie en janvier. Le seul joueur à l'avoir vaincu en 22 rencontres en 2024, l'Espagnol Carlos Alcaraz, a été sorti en quarts d'un tournoi que Sinner espère remporter pour la première fois lors de sa 3e finale (après 2021 et 2023).

Qu'elle semble loin, sa défaite floridienne il y a un an en finale contre Daniil Medvedev, la sixième en six matches contre le Russe à l'époque. Depuis, Sinner l'a battu cinq fois de suite, notamment en finale de l'Open d'Australie, puis vendredi avec une autorité nouvelle.

"Je suis un joueur différent, une personne différente, par rapport à l'an passé, a-t-il confirmé en conférence de presse. Parfois j'y repense, je me rappelle la nuit qui avait précédé la finale. Je n'avais pas pu dormir, j'avais transpiré. Désormais je sais gérer ces situations de bien meilleure façon."

Le Russe, apparu souvent frustré, s'est sans cesse retourné pour râler vers son entraîneur français Gilles Cervara, parfois après de grossières fautes directes. Mais il reconnaissait la supériorité de son adversaire : "Il rate moins de choses qu'avant, il choisit mieux ses coups, et il sert dix fois mieux. Vous savez, Jannik a toujours bien servi, mais maintenant c'est très très fort. Je ne sais pas comment il a fait, il est très difficile de travailler sur son service".

En cas de succès final, Sinner deviendrait n°2 mondial à la place de l'Espagnol Carlos Alcaraz, soit le meilleur classement de sa carrière. Pour cela, il devra dominer le Bulgare Grigor Dimitrov dimanche en finale, un adversaire qu'il a battu deux fois en 2023, après une défaite inaugurale en 2020.

Dimitrov va retrouver le Top 10

Le Bulgare, 12e mondial, s'est défait en trois sets de l'Allemand Alexander Zverev 6-4, 6-7 (4/7), 6-4 pour atteindre sa première finale à Miami. A 32 ans, le Bulgare essaiera ainsi de remporter le deuxième Masters 1000 de sa carrière, après Cincinnati en 2017.

Sa présence en finale assure à ce droitier au revers à une main élégant de retrouver le Top 10 mondial à partir de lundi pour la première fois depuis 2018. Dimitrov avait perdu ses sept derniers face à face avec Zverev, et ne l'avait battu que lors de leur premier match en 2014, quand Zverez était âgé de 14 ans.

Vendredi, agressif et précis au filet, il a su convertir les deux balles de break qu'il s'est procurées pour faire plier l'Allemand de 26 ans. Ce dernier n'a pas pu prendre le service de son adversaire une seule fois (deux occasions manquées), mais s'était montré plus solide dans le tie-break du deuxième set. Auteur de quelques coups de magie près du filet, Dimitrov a réussi le break décisif à 3-3 dans la dernière manche grâce à un superbe réflexe sur une balle de Zverev déviée par le filet.

Tombeur de Carlos Alcaraz en quarts de finale, "Baby Fed" (son surnom en référence à son jeu élégant comparable à celui de Roger Federer) a l'occasion, dimanche contre Jannik Sinner, de conclure un tournoi idyllique.