Masters 1000 de Shanghai : Arthur Rinderknech et Valentin Vacherot, la belle histoire des deux cousins en quarts de finale

Le Français et le Monégasque sont cousins par leurs mères, et tous deux encore en lice au Masters 1000 de Shanghaï.

franceinfo: sport avec AFP

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 08/10/2025 15:13

Temps de lecture : 3min

Arthur Rinderknech et Valentin Vacherot lors du Masters 1000 de Shanghaï. (AFP)

Une réunion de famille, à l'autre bout du monde. Tous les deux en lice aux Masters 1000 de Shanghaï, Arthur Rinderknech et Valentin Vacherot sont en passe de transformer ce tournoi de tennis en cousinade. Les deux joueurs sont effet cousins, et tous les deux qualifiés pour les quarts de finale. "C'est vraiment génial", a ainsi savouré Arthur Rinderknech, après sa toute première qualification en quarts de finale d'un Masters 1000, mercredi 8 août à Shanghai, après avoir déjà balayé le numéro 3 mondial Alexander Zverev au tour précédent.

"Nos groupes WhatsApp familiaux sont clairement très actifs ces derniers jours", a plaisanté le Français, qui a battu en huitièmes le Tchèque Jiri Lehecka (6-3, 7-6 [7-5]). "Ça réunit vraiment la famille", a ajouté Arthur Rinderknech (30 ans, 54e mondial), en référence à cette double présence familiale parmi les huit derniers qualifiés du Masters 1000, après avoir dédicacé la caméra "I follow you, Val" ("Je te suis", en français), accompagnant son message d'un cœur.

Ils ne pourront se défier qu'en finale

La veille, son cousin Valentin Vacherot, classé 204e mondial à 26 ans et représentant Monaco, était devenu le joueur le moins bien classé à atteindre les quarts de finale à Shanghai - après avoir battu plusieurs têtes de série, dont le Néerlandais Tallon Griekspoor (31e) mardi en huitièmes. S'il a suivi Vacherot à Shanghai, Rinderknech lui a d'abord montré la voie en allant étudier le premier à l'université Texas A&M en 2014, où le Monégasque l'a rejoint trois ans plus tard pour y vivre et y jouer deux saisons ensemble.

"Je lui ai dit qu'il devait me suivre... Je l'ai recruté" au Texas, a retracé Rinderknech. Autre motif de fierté familiale : Vacherot est entraîné par son demi-frère, Benjamin Balleret, ancien joueur monégasque lui aussi. Après une saison marquée par les blessures, Vacherot est arrivé à Shanghai avec une seule victoire en 2025 à son actif. "Tellement d'émotion en repensant aux moments difficiles que j'ai traversés, a déclaré Valentin Vacherot mardi soir, les larmes aux yeux, au site de l'ATP. Partager ça avec mon coach, mon frère, ma copine - c'est incroyable, je vis l'un des meilleurs moments de ma vie."

Rinderknech a affirmé mercredi qu'il avait "toujours su de quoi Val était capable. Le plus difficile c'est d'aligner tous les astres dans la même direction. Et c'est ce qu'il fait, a-t-il dit. Je ne suis pas surpris. Je suis vraiment content pour lui, pour Benjamin aussi. C'est une belle reconnaissance pour eux deux". Les deux cousins (leurs mères sont sœurs) ont une chance de s'affronter à Shanghai, mais doivent pour cela rallier la finale.