Challenge Cup : Baptiste Couilloud, un demi de mêlée roublard et décisif pour Lyon

"Ce qui comptait ce soir, c’était ce titre. Ce qu’il faut retenir, c’est la performance collective", tempérait modestement le demi de mêlée Baptiste Couilloud quand on saluait sa performance du soir face à Toulon. Il faut dire que le demi de mêlée du Lou n’est pas passé inaperçu lors de la victoire des siens (30-12) face au RCT en finale de Challenge Cup, vendredi 27 mai.

"On a été irréprochables en conquête contre l’un des plus gros packs d’Europe. La performance individuelle découle aussi de ce qui se passe devant et de mes coéquipiers."

Baptiste Couilloud, demi de mêlée de Lyon

en conférence de presse d’après match

Certes, les joueurs évoluant à son poste, garant de la continuité du jeu et collant au ballon, prennent plus facilement la lumière que d’autres, mais le natif de Lyon n’a pas été désigné homme de la rencontre par l’EPCR pour rien. Aussi filou qu’avaleur d’espace, aussi inspiré que parfois rattrapé par une certaine précipitation, Baptiste Couilloud est à l’image de son équipe : généreux, parfois trop, mais cette fois la pièce est tombée du bon côté et les initiatives ont payé.

Une copie complète

Avec trois défenseurs battus, 11 courses, 147 mètres parcourus - il est le deuxième joueur ayant le plus avancé ballon en main avec son coéquipier et ailier Davit Niniashvili -, le Lyonnais n’a eu de cesse de défier la défense et de faire avancer son équipe. Couilloud était simplement dans tous les bons coups, tantôt à leur origine (comme ce ballon rapidement joué pour l’essai refusé de Niniashvili, 40+1), tantôt à la conclusion (essai refusé dès 56 s de jeu ou sur son essai à la 8e minute, où il se propose après une relance), tantôt au soutien de ses coéquipiers pour assurer la continuité du ballon.  

2min

Ajoutez à cela, une gestion précieuse au pied pour éloigner le danger et vous trouvez ici les ingrédients d’une performance de haute volée, d’un joueur à un poste clé. Une performance cruciale pour remporter un titre. Et le Lyonnais ne compte pas s’arrêter là : "C’était important pour nous d’aller chercher un titre. Quelque part, on a placé Lyon sur la carte de la coupe d’Europe de rugby. Les saisons sont longues, c’est très difficile à réaliser, mais j’espère que le meilleur reste à venir."

S'ils veulent prolonger la fête dès cette saison en accédant aux phases finales de Top 14, les Lyonnais sont condamnés à s'imposer contre La Rochelle lors de la dernière journée de championnat.