F1 : Max Verstappen l'emporte au Canada devant Carlos Sainz et accroît encore son avance au championnat

L'occasion était trop belle, Max Verstappen ne s'est pas privé pour (encore) en profiter. Le pilote Red Bull a remporté le Grand Prix du Canada, dimanche 19 juin, et peut se frotter les mains. Charles Leclerc (Ferrari) 5e au terme d'une belle remontée depuis sa 19e place sur la grille au départ, et Sergio Pérez (Red Bull) vite contraint à l'abandon, le champion du monde 2021 devient un leader encore un peu plus confortablement installé au classement des pilotes. Le Néerlandais compte désormais 46 points d'avance sur son coéquipier Pérez, et 49 sur Leclerc après neuf Grands Prix, un gouffre.

Derrière Max Verstappen, le podium canadien est complété par Carlos Sainz (Ferrari) qui s'est battu à distance avec le tenant du titre toute la course, et Lewis Hamilton (Mercedes). 

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Sur les bords du Saint-Laurent, ce Grand Prix montréalais aura longtemps été un long fleuve tranquille. L'obstacle Fernando Alonso (Alpine), deuxième sur la grille de départ, vite écarté par Carlos Sainz dès le quatrième tour, la lutte pour la victoire finale s'est vite transformée en une bataille de stratégie entre l'Espagnol et Verstappen. Le Néerlandais a profité de l'abandon de son voisin de garage Sergio Pérez – trahi par sa boîte de vitesses déjà endommagée la veille en qualifications – pour rentrer aux stands dès le 9e tour.

Verstappen contre-nature, mais toujours dominateur

Le début d'un long chassé-croisé, à coup de voiture de sécurité virtuelle et de tentatives de contrer la tactique de l'autre dans les stands. A ce petit jeu, Max Verstappen semblait en route vers un succès confortable. Mais la faute bête de Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) a conduit à la seule intervention de la "vraie" voiture de sécurité du Grand Prix à l'amorce de la fin de la course.

Avec quinze tours encore à disputer et un peloton regroupé, tout semblait relancé avec un Sainz agressif après avoir manqué de prendre les commandes, la faute à un deuxième arrêt trop long au moment de la neutralisation de la course. Habituellement si à l'aise dans la posture de l'attaquant, Verstappen a cette fois dû se battre pour sauver sa place et sa victoire, avec un sang-froid impeccable. La première victoire en F1 de Carlos Sainz attendra une nouvelle fois. La voie vers un deuxième titre s'ouvre encore un peu plus pour le Batave et Red Bull, vainqueur d'un sixième Grand Prix de rang.

Leclerc sauve les meubles, Hamilton retrouve le sourire

Charles Leclerc aura tout tenté pour limiter les dégâts de sa 19e place sur la grille de départ après avoir changé plusieurs éléments de sa Ferrari. Déchaîné, le Monégasque termine 5e et pourra même se montrer frustré par les tâtonnements coupables de ses mécaniciens qui l'ont replacé en plein cœur du peloton après son arrêt.

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Derrière le duo de tête, Lewis Hamilton aura vécu une toute autre course que celle de Bakou dimanche dernier, terminée perclus de douleurs au dos à cause du marsouinage infernal que subissait sa Mercedes. Le septuple champion du monde signe son deuxième podium de la saison, à distance certes, mais avec une maîtrise remarquable. Quatrième, George Russell poursuit sa constance impressionnante, à nouveau dans le Top 5 pour le neuvième rendez-vous de rang.

Déception donc pour Alpine, partie en première ligne avec Fernando Alonso après les qualifications sous la pluie de dimanche. La piste sèche aura moins souri à l'écurie française, plus en retrait avec la 6e place Esteban Ocon, terminant devant Alonso, arrivé 7e puis finalement pénalisé et retréogradé à la 9e position. A la peine déjà samedi à cause de ses freins, Pierre Gasly (Alpha Tauri) termine à un anonyme 14e rang.