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Sir Nicholas Winton, le "Schindler britannique", est mort

Sir Nicholas Winton avait sauvé 669 enfants juifs des camps nazis. Le "Schindler britannique" est décédé ce mercredi à l'âge de 106 ans.

franceinfo

Radio France

Publié le 01/07/2015 18:25 Mis à jour le 01/07/2015 19:19

Temps de lecture : 1min

(Nicholas Winton en janvier 2011 © MaxPPP)

Sir Nicholas Winton avait organisé le sauvetage de 669 enfants tchèques et slovaques, juifs pour la plupart, des camps nazis. Il est décédé ce mercredi dans son sommeil a annoncé le Rotary club de Maidenhead, dont il était membre.

"Le monde a perdu un grand homme. Nous ne devons jamais oublier l'humanité dont a fait preuve Sir Nicholas Winton en sauvant tant d'enfants de l'Holocauste ", a réagi le Premier ministre britannique, David Cameron, sur son compte Twitter.

The world has lost a great man. We must never forget Sir Nicholas Winton's humanity in saving so many children from the Holocaust.
— David Cameron (@David_Cameron) July 1, 2015

669 enfants rapatriés vers la Grande-Bretagne en 1939

Employé à la Bourse de Londres, Nicholas Winton se rend à Prague en 1938, à l'invitation d'un ami travaillant à l'ambassade britannique, qui lui demande de l'aide alors qu'une partie de la Tchécoslovaquie est sous le contrôle des nazis et que des camps sont mis en place. Entre mars et août 1939, Nicholas Winton parvient à faire sortir 669 enfants des camps nazis et à les rapatrier vers la Grande-Bretagne dans des trains.

La presse l'a surnommé le "Schindler britannique ", en référence à l'industriel allemand Oskar Schindler, qui a sauvé 1.200 juifs sous le Troisième Reich. Pourtant Sir Nicholas Winton estimait n'avoir rien fait d'exceptionnel, allant même jusqu'à cacher son rôle à sa propre famille.

"Un homme admiré pour son courage"

En 2014, Sir Nicholas Winton avait reçu l'Ordre du Lion blanc, la plus haute distinction tchèque, des mains du président tchèque Milos Zeman. "C'était un homme admiré pour son courage ", a réagi ce dernier ce mercredi.