Vidéo Qu'est-ce que la "sieste Eurêka", dont les bienfaits viennent enfin d'être démontrés ?

Une équipe de l’université d'Hambourg, en Allemagne, a pu établir un lien entre ces courtes siestes et la résolution de problèmes jusqu'ici insolubles.

Ludovic Pauchant, Xavier Allain

Radio France

Publié le 14/07/2025 14:36

Temps de lecture : 2min

Homme endormi au travail sur son bureau. (RICHARD VILLALON / MAXPPP)

Un problème ? Une sieste ! Les bienfaits de la "sieste Eurêka" ont enfin été démontrés : selon une étude de l’université de Hambourg parue en juin, une sieste de vingt minutes augmente fortement les chances que votre cerveau vous propose au réveil une solution à un problème que vous n’arrivez pas à résoudre.

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Vous bloquez sur un problème, vous l'avez retourné dans tous les sens, mais rien n'y fait. Pourtant, la solution pourrait bien être à portée de sieste grâce à un court sommeil (très) réparateur. Si l'on savait que bien dormir est primordial pour la santé mentale et physique, on sait aussi, grâce au travail mené par des chercheurs de l'université de Hambourg, en Allemagne, qu'une sieste de vingt minutes seulement va fortement augmenter les chances que votre cerveau vous propose, à votre réveil - et quasi miraculeusement - une réponse à votre problème jusqu'ici insoluble.

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Miraculeusement, non, pas vraiment en réalité : selon les conclusions de l'étude menée pour comprendre le pouvoir de cette "sieste Eurêka", lors d'un sommeil de vingt minutes, votre cerveau va se concentrer sur l'essentiel.

Test visuel

Pour arriver à ce résultat, les chercheurs ont mené une expérience visuelle auprès de 90 volontaires âgés de 18 à 35 ans. Ils devaient identifier le sens dans lequel se déplacent des points lumineux sur un écran. Si les points avancent globalement dans une direction commune, un certain nombre se dirige dans d’autres sens, brouillant le message pour l'œil humain. Il y a toutefois un indice : la couleur des points donnait l'information sur la bonne réponse.

Après quelques minutes de réflexion, les volontaires ont pu bénéficier d'un moment de repos dans un fauteuil inclinable. Après cette courte sieste, les résultats sont sans appel : malgré la difficulté croissante, 70,6 % des participants ont connu un "moment de lucidité" après la sieste.

L’exercice, validé scientifiquement, consistait à identifier le sens dans lequel se déplacent des points lumineux sur un écran. Si les points avancent globalement dans une direction commune, un certain nombre se dirige dans d’autres sens, brouillant le message pour l’œil humain. Il va en quelque sort trier les données, se débarrasser de tout ce qui parasite son raisonnement, vos logiques, vos habitudes. Et il va donc proposer, à votre réveil, une solution inédite, plus logique, plus efficace, voire plus originale. Quand vous bloquez, ne vous acharnez pas : filez faire la sieste ! La solution est certainement sous votre oreiller et c'est la science qui le dit.