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Un squelette de tyrannosaure âprement disputé aux Etats-Unis

Dans un état de conservation exceptionnel, une carcasse de dinosaure retrouvée dans le désert de Gobi a été adjugée 1 million de dollars, à New York. Mais la Mongolie conteste cette vente.

franceinfo avec Reuters

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Publié le 21/05/2012 07:18 Mis à jour le 21/05/2012 11:06

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Un squelette de Tyrannosaurus rex exposé au National Chiang Kai-Shek Memorial Hall, à Taipei (Taïwan), le 7 décembre 2009. (NICKY LOH / REUTERS) — Un squelette de Tyrannosaurus rex exposé au National Chiang Kai-Shek Memorial Hall, à Taipei (Taïwan), le 7 décembre 2009. (NICKY LOH / REUTERS)

Il mesure 2,4 mètres de haut et 7,3 mètres de long, et son état de conservation est exceptionnel. Un squelette de Tyrannosaurus bataar, cousin du célèbre Tyrannosaurus rex, a été adjugé à 1,05 million de dollars (820 000 euros) à New York, dimanche 21 mai. Voici à quoi il ressemble :

Un squelette complet à 75 %

Mais sa vente a fait grincer des dents : le squelette, retrouvé dans le désert de Gobi, est réclamé par le gouvernement mongol. Heritage Auctions, qui s'occupe de la vente, affirme ne pas savoir s'il a été retrouvé sur le territoire mongol ou chinois, mais les autorités d'Oulan-Bator ont entamé une action en justice au Texas, où est domiciliée Heritage Auctions. La vente ne prendra effet qu'à l'issue de celle-ci, si elle est estimée légitime par la cour. L'identité de l'acquéreur a été gardée secrète.

Le très bon état du squelette a de quoi susciter la convoitise des spécialistes et des autorités : le squelette est complet à 75%, et à 80% pour sa tête, a expliqué David Herskowitz, directeur du département d'histoire naturelle de la maison Heritage, alors que la plupart des squelettes exposés dans les musées sont complets "à 50% ou moins".