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Les plus vieux excréments au monde découverts en Argentine

Ils proviennent des plus anciennes toilettes, où des dinosaures ont déféqué il y a 240 millions d'années.

franceinfo

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Publié le 29/11/2013 09:39 Mis à jour le 29/11/2013 10:07

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Des coprolithes de dinosaures, excréments fossilisés, le 6 octobre 2009. (JEAN-PIERRE SYLVESTRE / BIOSPHOTO / AFP)

Des milliers d'excréments fossilisés. C'est ce qu'ont découvert des scientifiques en Argentine, rapporte la BBC (en anglais) jeudi 28 novembre. Le site, vieux de 240 millions d'années, est le plus vieux WC au monde et constitue la première preuve que les dinosaures partageaient des latrines, précise l'étude publiée dans la revue scientifique Nature (en anglais). Les précédentes toilettes de ce type mises au jour dataient de 220 millions d'années.

Seule une espèce peut produire de tels excréments : le Dinodontosaurus, un méga-herbivore. Cette découverte apporte ainsi des informations importantes sur la vie de ces dinosaures. "Eléphants, antilopes et chevaux figurent parmi les animaux modernes qui défèquent ensemble au même endroit et le défendent, pour marquer leur territoire et réduire l'effet des parasites", indique la BBC. Une densité de 94 excréments au mètre carré a été enregistrée. Des fossiles larges de 40 cm et qui pèsent plusieurs kilos, souligne le site de la chaîne britannique.