Orientation, horaire, ombre de la Terre... Ce qu'il faut savoir sur l'éclipse lunaire partiellement visible depuis la France dimanche

C'est la deuxième de l'année. Après celle du mois de mars, une éclipse lunaire totale sera visible en France hexagonale dimanche 7 septembre. A quelle heure lever les yeux au ciel ? Que sera-t-il possible de voir ? Et grâce à quel mécanisme ? Franceinfo détaille ce qu'il faut savoir pour profiter pleinement de ce phénomène.

La Lune se trouvera dans le cône d'ombre de la Terre et prendra une teinte cuivrée

Le Soleil, la Terre et la Lune seront alignés dimanche soir. Cette dernière, en phase pleine, passera dans le cône d'ombre de la Terre. Le positionnement a été schématisé par le consortium Trish, qui rassemble des scientifiques de la Nasa, du Massachusetts Institute of Technology (le prestigieux MIT), et du California Institute of Technology.

La Lune va se teinter de rouge : on parle de "lune de sang". Elle va perdre son éclat blanc, la Terre faisant barrage à la lumière du Soleil. Les seuls rayons solaires qui vont atteindre notre satellite naturel seront filtrés par l'atmosphère de la Terre. Or, cette dernière disperse plus facilement les courtes longueurs d'onde bleues de la lumière, laissant davantage passer celles du rouge, qui sont plus longues.

La France hexagonale ne sera qu'en marge du spectacle mais pourra quand même en profiter

L'éclipse lunaire sera surtout observable en Asie, en particulier en Chine et en Inde. Les habitants de l'Afrique bénéficient également d'un bon emplacement, tout comme ceux de l'Ouest australien. Ce n'est qu'à la marge qu'elle pourra être vue depuis le reste du continent africain et de l'Europe, comme le montre, à l'aide d'une carte, l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (IMCCE).

D'autres zones de la France pourront aussi profiter du spectacle. "En Nouvelle-Calédonie, l’éclipse sera visible en seconde partie de nuit", écrit l'IMCCE. En revanche, pour Tahiti, "seul le tout début de la phase par la pénombre sera possiblement visible, mais quasiment inobservable".

Le phénomène sera visible vers l'est peu après 20 heures

En France hexagonale, l'éclipse lunaire sera en partie visible à son maximum à 20h11, selon l'IMCCE. Ce point culminant échappera à une grande partie du territoire, relève la Cité de l'espace. Les villes les plus à l'est, celles où la Lune se lève le plus tôt, seront les mieux loties, comme Nice, où le lever de lune aura lieu à 19h54, ou Metz, à 20h03. En revanche, ce lever ne surviendra qu'à 20h17 à Toulouse, 20h19 à Paris, 20h34 à Rennes ou encore 20h46 à Brest.

Rien de grave. "Ne croyez pas pour autant que le spectacle sera déjà fini !", alerte la Cité de l'espace. Le phénomène s'étend sur plusieurs heures et "la deuxième partie ne décevra pas", promet-elle. Pour limiter l'impact de ces contraintes et profiter au mieux de ce spectacle céleste, "il faut privilégier un lieu où l'horizon Est sera totalement dégagé", conseille la Cité de l'espace. Plus il sera nécessaire d'attendre que la Lune sorte d'un horizon bloqué, moins vous aurez de chance de voir le phénomène à son maximum : la Lune commencera à sortir de l'ombre de la Terre à 20h52. Ensuite, le phénomène pourra encore être admiré pendant environ une heure puisque la Lune ne sera pas complètement sortie de l'ombre terrestre avant 21h56.

Côté matériel, c'est ultra-minimaliste. Alors que pour regarder une éclipse solaire, des lunettes de protection spéciales sont obligatoires, une éclipse lunaire ne nécessite aucun équipement et peut s'observer à l'œil nu. Il faut simplement bénéficier d'une météo favorable, d'un ciel clair et dégagé. Cela semble plutôt compromis : Météo-France prévoit pour dimanche soir un ciel couvert, et parfois très nuageux sur la moitié nord de l'Hexagone. Des orages sont attendus sur un axe allant des Pyrénées à la Bourgogne, en passant par la Gironde.