Les pommes de terre modernes descendent de la tomate, révèle une étude

Les scientifiques ont découvert que le patrimoine génétique des pommes de terre modernes provenait de deux espèces ancestrales, dont la tomate.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 31/07/2025 23:44

Temps de lecture : 1min

Une pile de pommes de terre dans une ferme de Saint-Avé (Morbihan), le 18 septembre 2024. (JEREMIE LUSSEAU / HANS LUCAS / AFP)

Le croisement entre des tomates et des espèces de pomme de terre a donné naissance à nos patates modernes, révèle une nouvelle étude publiée jeudi 31 juillet dans la revue scientifique Cell. L'origine de la pomme de terre, l'une des cultures agricoles les plus importantes au monde, intrigue depuis longtemps les scientifiques. Mais une équipe internationale de chercheurs semble en avoir percé le secret en analysant 450 génomes de pommes de terre cultivées et 56 espèces de pommes de terre sauvages.

"Les pommes de terre sauvages sont très difficiles à récupérer en échantillon, ce qui fait de ces données la collection la plus complète de données génomiques sur les pommes de terre sauvages jamais analysée", explique l'auteur principal de l'étude Zhiyang Zhang, de l'Agricultural Genomics Institute de Shenzhen, en Chine. A la suite de leurs recherches, les scientifiques ont découvert que le patrimoine génétique des pommes de terre modernes provenait de deux espèces ancestrales.

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D'une part, pour 60%, de l'etuberosum, un ensemble de trois espèces venues du Chili qui ressemblent aux plants de pomme de terre modernes, mais sans tubercule, la partie de pomme de terre que l'on mange. Et, d'autre part, de la tomate, pour 40% – une proportion équivalente pour l'ensemble des pommes de terre, qu'elles soient sauvages ou cultivées. "Cela indique clairement qu'il s'agit d'une hybridation ancienne plutôt que de divers échanges génétiques ultérieurs", a déclaré Sandra Knapp, botaniste du musée d'histoire naturelle de Londres.