Les délais de paiement fragilisent de nombreuses PME, alerte le Médiateur des entreprises

Le brief éco Emmanuel Cugny Du lundi au vendredi à 6h22 et 11h23

Beaucoup de petites entreprises meurent de ne pas être payées dans les temps par leurs clients qui sont les grandes entreprises et les administrations. Selon le bilan du Médiateur des entreprises, les conditions de paiement ont été le premier motif de saisines.

Emmanuel Cugny

Radio France

Publié le 27/03/2025 07:58 Mis à jour le 27/03/2025 07:59

Temps de lecture : 2min

En 2024, les services du Médiateur des entreprises ont traité quelque 1 900 demandes de médiation pour retards de paiements. Photo d'illustration. (WITTHAYA PRASONGSIN / MOMENT RF)

Malgré différentes lois, la question des délais de paiement reste une préoccupation majeure pour les PME. Par délais de paiement, il ne faut pas entendre le temps que le consommateur met à régler ses achats au commerçant, il s'agit des délais mis par une entreprise – une enseigne de grande distribution ou un industriel, par exemple – pour payer ses fournisseurs. La loi plafonne ces délais à 45 jours fin de mois, ou 60 jours à compter de la date d'émission de la facture. Ce n’est pas connu du grand public, mais c’est un véritable fléau pour les PME et TPE. Mettre de l'huile dans les rouages et aider à régler les litiges, c’est le rôle notamment du Médiateur des entreprises, Pierre Pelouzet, directement rattaché au ministère de l’Économie et des Finances. Le Médiateur qui a présenté justement, mercredi 26 mars, le bilan chiffré de 2024.

Le secteur de la défense, un enjeu clé pour le Médiateur

Traditionnellement, les secteurs particulièrement sous tension sont le commerce, les services à la personne et, surtout, les entreprises de la construction qui ont été touchées de plein fouet par la crise immobilière. Mais, dans tous les cas, le retard accumulé dans les rentrées d’argent, c’est de la trésorerie disponible en moins à un moment où les petites entreprises veulent continuer d’investir.

Pierre Pelouzet rappelle qu’un seul jour de retard de paiement, c’est un milliard d’euros qui reste dans les caisses des grandes entreprises et des administrations plutôt que d’être dans celles des PME qui ont pourtant fourni le travail. Et dans le contexte de réarmement de la France, le Médiateur des entreprises prévient. Il va être particulièrement vigilant au respect des délais de paiement dans le secteur de la défense. Avec des commandes qui vont doubler ou tripler, il y va de la survie de dizaine de milliers de petites entreprises du secteur.