Troubles de l’attention, difficultés à dormir, risque d'obésité... les effets néfastes des écrans pour les tout-petits

Les écrans seront bientôt interdits aux moins de trois ans. C’est la promesse de la ministre de la Santé. Catherine Vautrin, a indiqué, dans un entretien dimanche 15 juin au JDD, qu’elle allait publier un arrêté pour interdire les écrans aux plus jeunes, même à la maison. Une mesure essentiellement symbolique, comme la loi interdisant la fessée. Il n’y aura pas de contrôles au domicile des parents, mais cette interdiction correspond à une recommandation des spécialistes de la petite enfance.

Les enfants sont confrontés aux écrans de plus en plus tôt. Vous avez sans doute déjà remarqué à quel point ils peuvent être attirés par ces écrans, à quel point leur attention peut se focaliser sur ces images, sans même en comprendre la signification. D’après une étude menée par des experts de Santé publique France, publiée en 2023, on apprend ainsi que les enfants de deux ans passent en moyenne 56 minutes par jour devant un écran. Ce temps d’écran grimpe même à 1h20 par jour à l’âge de 3 ans et demi. Et c’est la télévision qui capte le plus l’attention des bébés.

Des stimuli qui attirent les bébés

Les plus jeunes sont autant attirés par les écrans parce qu'il y a évidemment la stimulation visuelle : des images, des couleurs, du son… Pour les nourrissons, cela peut être fascinant. Ce sont des stimuli qui attirent les bébés. Même si vous tentez de les en éloigner, ils auront tendance à s’en approcher et à rester captivés par ces images animées. Les écrans ont des effets néfastes sur les enfants. Ils peuvent engendrer des troubles de l’attention, des problèmes de vue, des difficultés à dormir et même un risque d’obésité. Une étude de l’Inserm a démontré que plus les garçons passent de temps devant les écrans à deux ans, plus leur pourcentage de masse grasse corporelle est élevé à cinq ans.

S'il est difficile de faire sans, car les écrans sont omniprésents aujourd'hui dans notre vie, les parents peuvent malgré tout adopter quelques réflexes pour éviter ce que l’on appelle la technoférence : l’irruption des écrans dans les relations familiales, qui interrompt les interactions – par exemple, quand vous consultez vos réseaux sociaux alors que votre enfant cherche votre attention.

Vous pouvez ainsi mettre votre téléphone en mode parent, et vous déconnecter à des moments importants : les repas, le bain, le coucher. Les spécialistes recommandent ensuite d’introduire les écrans auprès de votre enfant, si vous le souhaitez, à partir de trois ans, avec, par exemple, des dessins animés. Mais attention : la tablette ou le smartphone n’appartient pas à l’enfant et cela doit rester encadré, avec une durée maximale d’une heure par jour à l’âge de six ans !