Canicule : des vêtements rafraichissants inventés par des ingénieurs américains

Imaginez un tee-shirt ou une chemise qui, dès qu’on l’enfile, donne tout de suite une sensation de fraîcheur. Des ingénieurs de l'université du Massachusetts à Amherst aux États-Unis semblent avoir mis au point un tel produit. Ils l’ont testé à 32°C en plein soleil et la température sous le tissu était presque 5°C plus basse que dans l’air. Exactement comme si l’on était à l’ombre.

Le résultat est encore plus flagrant, comparé à du lin ou à du coton, puisque la différence est alors proche des 8°C, largement de quoi rendre les températures actuelles un peu plus supportables. Ce tissu ne sera pas disponible cet été 2025 malheureusement, il sort à peine des laboratoires, mais la commercialisation pourrait être rapide, car ils sont déjà en contact avec une start-up, LifeLabs, spécialisée dans les vêtements chauffants et rafraichissants. Il faut juste passer l’étape de l’industrialisation. Et en principe, on pourrait les retrouver en boutique dans moins d’un an, en 2026.

Inspirés par les techniques du passé

Pour créer ce tissu, les ingénieurs se sont inspirés des enduits à base de chaux que l’on utilise un peu partout dans le monde depuis des siècles pour garder les maisons au frais. Cela leur a donné l’idée de traiter les textiles avec du calcaire (un des composants de la chaux), ce qui  permet de renvoyer autant la lumière du soleil que sa chaleur et d’apporter cette sensation de fraicheur.

Les tissus techniques coûtent cher, mais apparemment ils devraient rester abordables. Leur traitement fonctionne sur quasiment n’importe quel tissu. Il n’y a pas besoin d’avoir de fibres techniques hors de prix. En revanche, l’usage du calcaire va faire perdre une partie de sa souplesse au tissu. Il faut donc oublier les voilages et autres petits hauts tout légers qui s’envolent. Ce sera surtout pour des chemises ou des tee-shirts bien épais, mais si cela peut faire baisser la température ne serait-ce que de 5°C, nous sommes preneurs !