Nobel de physique 2025 : les travaux de Michel Devoret ont permis "d'ouvrir des perspectives incroyables", salue un physicien français

Le prix Nobel de physique 2025 a été décerné mardi à un trio britanno-franco-américain, dont fait partie Michel Devoret, pour sa découverte de "l'effet tunnel" dans la mécanique quantique.

franceinfo

Radio France

Publié le 07/10/2025 14:31

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Les portraits (de gauche à droite) de John Clarke, Michel H. Devoret et John M. Martinis les lauréats du prix Nobel de physique 2025 à Stockholm en Suède, le 7 octobre 2025. (CHRISTINE OLSSON/TT / TT NEWS AGENCY)

"Ça a ouvert des perspectives incroyables", salue sur France Inter ce mardi Julien Bobroff, physicien et professeur à l'université Paris-Saclay, à propos des travaux du Français Michel Devoret, lauréat mardi 7 octobre, avec le Britannique John Clarke et l'Américain John Martinis, du prix Nobel de physique 2025.

L'Académie royale des sciences de Suède a récompensé leurs recherches sur la mécanique quantique macroscopique, et plus particulièrement sur l'effet tunnel macroscopique. "L'effet tunnel, c'est l'idée qu'une particule, quand on la met face à un mur, peut parfois le traverser", explique Julien Bobroff.

"On le connaissait bien en physique quantique, quasiment depuis ses débuts, mais cela ne concernait que des particules très petites", poursuit-il. Ce que ce Nobel récompense, c'est le fait d'avoir réussi à observer un effet tunnel (donc un passage à travers une barrière) à une échelle beaucoup plus grande. Pas encore celle d'un humain, bien sûr, mais celle d'un petit circuit électronique."

Plus concrètement, les découvertes de ces trois chercheurs ont eu des applications majeures. L'effet tunnel est notamment au cœur du fonctionnement des ordinateurs quantiques, qui utilisent ces circuits supraconducteurs. Autre usage : "les meilleurs détecteurs de champs magnétiques au monde", employés notamment pour "mesurer le champ magnétique terrestre", ont été développés grâce à ce principe, rappelle le physicien.

Michel Devoret est récompensé deux ans après les Français Anne L'Huillier et Pierre Agostini (2023) et trois ans après Alain Aspect (2022).