Cet article date de plus de dix ans.

Indonésie : le célèbre éléphant Yongki tué par des braconniers

Ce pachyderme de 35 ans était connu pour participer aux opérations de lutte contre les braconniers et pour empêcher les éléphants sauvages de saccager les villages de la région.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 21/09/2015 15:32 Mis à jour le 21/09/2015 16:05

Temps de lecture : 1min

La dépouille de l'éléphant Yongki sur une photo non identifiée, diffusée lundi 21 septembre 2015, par le parc national de Bukit Barisan Selatan (Indonésie). (STR / BUKIT BARISAN SELATAN NATIONAL / AFP) — La dépouille de l'éléphant Yongki sur une photo non identifiée, diffusée lundi 21 septembre 2015, par le parc national de Bukit Barisan Selatan (Indonésie). (STR / BUKIT BARISAN SELATAN NATIONAL / AFP)

Yongki était un célèbre éléphant de Sumatra (Indonésie), une espèce menacée. Agé de 35 ans, cet animal dressé a été tué et dépouillé de ses défenses longues d'un mètre, a indiqué, lundi 21 septembre, un responsable du parc national de Bukit Barisan Selatan. Ironie du sort, cet éléphant participait à des patrouilles, afin de lutter contre les braconniers qui menacent les animaux des forêts tropicales du pays. Yongki empêchait également les éléphants sauvages de saccager les villages.

Un possible empoisonnement par des braconniers

La dépouille de l'animal a été retrouvée près du camp où il vivait, dans l'ouest de l'île de Sumatra, a indiqué un responsable du parc. Quand il a été découvert, ses pattes portaient les traces des chaînes utilisées par ses dresseurs pour s'assurer qu'il ne quitte pas le camp. Le cadavre ne présentait aucune blessure par balle, mais sa langue était bleue, suggérant un possible empoisonnement.

La nouvelle de la mort de Yongki a suscité des réactions indignées sur les réseaux sociaux, où circulaient des photos de son cadavre et des commentaires accompagnés du mot-dièse "RIPYongki" ("Repose en paix Yongki"). Le nombre d'éléphants de Sumatra à l'état sauvage est estimé à moins de 3 000. Ils sont souvent la cible de braconniers en raison de leurs défenses, vendues à prix d'or pour être utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise.