Le président argentin Javier Milei fait la promotion d'une cryptomonnaie douteuse, puis supprime son message

L'Argentin Javier Milei affronte un épisode potentiellement délicat de sa présidence, après avoir fait la promotion d'une cryptomonnaie, qui s'est effondrée peu après. Le président populiste avait publié un message sur le réseau social X, vendredi 14 février, saluant "un projet privé" dédié à "stimuler la croissance de l'économie argentine, en finançant les petites entreprises et les entrepreneurs argentins". Le message comportait un lien menant vers un projet, reprenant un des slogans fétiches de l'ultralibéral Milei : "Viva la libertad, carajo !" ("Vive la liberté, bordel !").

Le monde "veut investir en Argentine. $LIBRA", concluait le message en référence à cette cryptomonnaie, basée sur la technologie blockchain, qui n'est pas adossée à de l'argent réel. Quelques heures plus tard, Javier Milei a toutefois supprimé le message initial. "Je ne connaissais pas les détails du projet et après en avoir pris connaissance, j'ai décidé de ne pas continuer à le diffuser", expliquait un message dans lequel le président assurait n'avoir "évidemment aucun lien" avec la "présumée entreprise privée".

Rapidement, plusieurs économistes et spécialistes de l'univers des cryptomonnaies en Argentine, ainsi que des opposants, ont souligné que la $LIBRA pourrait n'être qu'une escroquerie ou une pyramide de Ponzi. "Le président vient de lancer publiquement une arnaque mondiale", a ainsi écrit l'informaticien Javier Smaldone, influenceur connu pour sa dénonciation d'arnaques pyramidales, sur X.

La valeur flambe puis s'effondre

Selon The Kobeissi Letter, publication de référence sur les marchés financier mondiaux, autour de 80% des actifs de $LIBRA étaient dans les mains d'un petit groupe d'initiés avant l'appui exprimé par Javier Milei. Après quoi, la valeur de la cryptomonnaie a bondi, passant de quelques dixièmes de dollars à un pic à 4 978 dollars. "Plus de 50 000 portefeuilles sont devenus détenteurs de $LIBRA" en quelques heures, estime la newslette spécialisée. Les détenteurs initiaux ont alors commencé à vendre, engrangeant plusieurs millions de dollars, avant que la valeur de la cryptomonnaie ne s'effondre.

L'ancienne présidente de centre-gauche Cristina Kirchner a qualifié Javier Milei de "crypto-arnaqueur", ayant agi comme "l'hameçon d'une arnaque numérique". Le groupe parlementaire de l'Union pour la Patrie à la Chambre des députés a annoncé qu'il présenterait lundi "une demande de 'procès politique'" contre Milei, c'est-à-dire une procédure en vue d'une destitution éventuelle. Le député de la Coalition civique (centre-droit), Maximiliano Ferraro, pour sa part, a estimé que le Parlement doit à tout le moins "créer une commission d'enquête spéciale" pour "clarifier les faits et déterminer les responsabilités".