Dopée par l'intelligence artificielle, la demande d'électricité pour les data centers devrait plus que doubler d'ici à 2030

À cette échéance, les centres de données consommeraient alors un peu moins de 3% de l'électricité mondiale. Une part encore modeste, mais qui masque des effets beaucoup plus sensibles localement.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 10/04/2025 16:18

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Un data center à Roubaix (Nord), le 3 avril 2025. (SAMEER AL-DOUMY / AFP)

Vos téléphones ont été inondés d'images de "starter packs" ou de dessins inspirés du Studio Ghibli récemment ? Vous n'êtes pas les seuls... et les conséquences environnementales sont bien réelles. Dopée par l'intelligence artificielle, la consommation d'électricité des centres de données devrait "plus que doubler" d'ici à 2030, selon un rapport de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) publié jeudi 10 avril.

Déjà énergivores, les centres de données (souvent désignés par le terme anglais data centers) ont redoublé en appétit avec le développement récent de l'IA générative, qui nécessite des capacités de calcul colossales pour traiter les informations accumulées dans des bases de données gigantesques.

Un peu moins de 3% de l'électricité mondiale

En 2024, les besoins électriques de ces infrastructures ne représentaient qu'environ 1,5% de la consommation mondiale (415 TWh), mais ils ont déjà augmenté de 12% par an au cours des cinq dernières années. Et ce n'est pas fini. "La demande d'électricité des centres de données dans le monde devrait plus que doubler d'ici 2030 pour atteindre environ 945 térawattheures (TWh), soit un peu plus" que tout ce que le Japon consomme aujourd'hui, selon l'AIE.

A cette échéance, les centres de données consommeraient alors un peu moins de 3% de l'électricité mondiale, et une proportion nettement plus importante dans certaines régions. Inégalement répartis dans le monde et concentrés dans quelques régions d'un pays, et souvent près des villes, ils soulèvent nombre de défis : approvisionnement en énergie, consommation d'eau pour le refroidissement, pression sur le réseau électrique...