Collision entre un pétrolier et un cargo en mer du Nord : le marin disparu est présumé mort, l'incendie est toujours en cours

Une fumée noire opaque, dense, et des flammes qui semblent flotter sur l'eau. L'incendie déclenché par la collision entre un cargo et un pétrolier, lundi 10 mars en mer du Nord, au large de l'Angleterre, "est toujours en cours", ont annoncé les garde-côtes britanniques à la BBC mardi 11 mars. Le membre d'équipage porté disparu après la collision est présumé mort, a annoncé le gouvernement britannique.

Le pétrolier Stena Immaculate, affrété par l'armée américaine, et le porte-conteneurs Solong se sont percutés dans des circonstances encore inconnues à environ 16 km au large de la ville de Hull dans le Yorkshire, sur la côte est du Royaume-Uni. Le feu sur le pétrolier "a fortement diminué" selon les garde-côtes, mais celui qui ravage le porte-conteneurs "est toujours en cours". Le navire cargo a commencé à dériver vers le sud à 23h20 locales, annoncent également les garde-côtes, qui précisent que "la situation est surveillée" et qu'"un périmètre de sécurité d'un kilomètre a été mis en place autour des deux navires".

L'un des réservoirs du Stena Immaculate contenant du kérosène a été brisé, ce qui a provoqué une fuite et fait redouter de graves dégâts environnementaux. Le porte-conteneurs, battant pavillon portugais, ne transportait pas de cyanure de sodium selon son propriétaire à la BBC, contrairement à ce qui avait été rapporté par un site spécialisé.

Une situation "extrêmement préoccupante" selon Keir Starmer

Un porte-parole de Keir Starmer, le Premier ministre britannique, a qualifié la situation "d'extrêmement préoccupante". Les garde-côtes ont lancé une "évaluation" pour décider des "mesures de lutte contre la pollution probablement nécessaires" après la collision. L'agence nationale britannique de sécurité sanitaire a qualifié sur son compte X de "très faible" le risque pour la santé publique sur les côtes.

L'ONG Greenpeace a fait part également de son inquiétude face aux "multiples risques toxiques que ces produits chimiques pourraient poser à la vie marine". D'après Paul Johnston, scientifique aux laboratoires de recherche de Greenpeace à l'université d'Exeter, le kérosène qui est "toxique pour les poissons et autres créatures marines" a pénétré dans l'eau "à proximité d'une zone de reproduction de marsouins".

La collision a fait au moins 32 blessés transportés à terre à Grimsby, a annoncé à l'AFP le directeur du port de cette localité. Les recherches pour retrouver un membre d'équipage disparu du cargo ont été stoppées dans la nuit. Il n'était pas immédiatement possible de savoir si elles allaient reprendre.