On parle de dérèglement climatique, mais qu'est-ce qu'un climat réglé ? OnVousRepond Climat

L'expression « dérèglement climatique » est l'une des plus courantes pour décrire la crise climatique actuelle, en concurrence avec les termes de « réchauffement » ou, plus simplement, de « changement » climatique.

Or, disons-le tout de suite, la première de ces formules est sans doute celle qui suscite le plus de questions... En effet, comme le rappelle Françoise Vimeux, climatologue à l'Institut de recherche pour le développement, « le climat n'a jamais été ''réglé'' : il a toujours varié naturellement dans le passé ».

Le climat n'a jamais été ''réglé''.

Françoise Vimeux, climatologue

Ces variations du passé sont connues : outre le travail des historiens, les chercheurs analysent les cernes de croissance de très vieux arbres, quand d'autres scientifiques étudient la glace des pôles, qui a emprisonné de l'air datant de plusieurs siècles et dont on peut analyser la teneur.

Au total, les chercheurs savent ainsi que, par exemple, la fin du Moyen-Âge a connu des températures un peu plus élevées que les siècles précédents : c'est ce qu'on appelle l'optimum médiéval.

Des variations du passé moins fortes qu'aujourd'hui

Les climatosceptiques en profitent aussitôt pour prétendre que les périodes de réchauffement sont par conséquent naturelles et ne doivent rien à la pollution d'origine humaine, puisque les hommes du Moyen-Âge n'utilisaient ni charbon ni pétrole, quasiment pas été exploités avant les années 1800...

Sauf que ce réchauffement médiéval n'avait rien à voir avec celui d'aujourd'hui : limité à seulement quelques dixièmes de degrés, il ne concernait semble-t-il que certaines régions du monde. Rien de commun donc avec le réchauffement actuel, bien plus rapide, généralisé à toute la planète, et dont on sait avec certitude qu'il est provoqué par nos rejets de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.

Plutôt un réchauffement qu'un dérèglement

Par conséquent, « l'expression dérèglement climatique n'est pas forcément la meilleure », explique Françoise Vimeux, « personnellement, j'emploie réchauffement ou changement » : car il est certain désormais que la terre se réchauffe, et que c'est un changement radical par rapport à ce que nous avons connu.

Ce qui importe de toute façon, c'est que « quelle que soit l'expression qu'on emploie, la réalité derrière est la même : le réchauffement aujourd'hui a déjà atteint 1,3° par rapport à la deuxième moitié du XIXe siècle », bouleversement sans précédent dans l'histoire...   

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