"Elle est à 19 degrés" : pourquoi la Méditerranée est-elle plus froide que la Manche en cette fin juillet ?

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À Marseille (Bouches-du-Rhône) dans la matinée du mardi 29 juillet, malgré un beau soleil, pas grand monde sur la plage et encore moins dans l'eau. Pour Shain Drissaoui, maître nageur sur la plage marseillaise de Bonneveine, la raison se trouve indiquée sur son thermomètre. "Elle est à 19 degrés, une température plutôt fraîche pour le mois de juillet", note-t-il.

Cette fraîcheur de l'eau n'est pas limitée à Marseille : on la retrouve sur toute la côte méditerranéenne en ce moment. Avec cette température, ceux qui se jettent à l'eau passeraient presque pour des courageux."Elle est un peu fraîche. Mais il faut y rentrer, et après ne pas sortir", reconnaît une baigneuse. "J'y vais quand même, c'est vivifiant", commente un homme. Un autre s'étonne : "C'est la première fois que je vois la plage comme ça. D'habitude, il y a un monde de fous. Je ne comprends pas."

Le mistral en cause

Le phénomène est dû au vent très fort qui souffle depuis plusieurs jours sur le bassin méditerranéen. Surtout le mistral, avec des rafales jusqu'à 107 km/h relevées lundi. "Le mistral, c'est un vent qui souffle depuis la terre, donc il va repousser petit à petit les eaux chaudes de surface vers le large, il va faire remonter des eaux beaucoup plus froides et donc, la température va parfois perdre une dizaine de degrés en seulement quelques heures", explique Jérôme Cerisier, prévisionniste pour Weather solutions.

À tel point que la Manche est en ce moment un tout petit peu plus chaude que la Méditerranée, autour de 21 degrés. Dans les prochains jours, le mistral devrait faiblir et les températures remonter. Cette fraîcheur en surface ne remet pas en cause le réchauffement rapide de la Méditerranée, dû au dérèglement climatique.