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Texas : double explosion dans une usine chimique près de Houston

Publié le 31/08/2017 21:46 Mis à jour le 31/08/2017 22:28

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C'est l'inquiétude au Texas (États-Unis) après la double explosion d'une usine chimique près de Houston jeudi 31 août. Des fumées toxiques s'échappent du bâtiment. Les inondations causées par la tempête Harvey seraient en cause.

Un panache de fumée s'échappe de l'usine Arkema, un incendie chimique s'y est déclaré. Les responsables de l'entreprise s'étaient préparés à ce scénario, dès la semaine dernière, en ne laissant qu'une petite équipe d'ingénieurs sur place. Ils ont finalement évacué mardi. En cause, des produits qui doivent être maintenus à moins 15° C. Or, par précaution, l'électricité a été coupée.

Les risques de contamination écartés

"Ces produits doivent être maintenus au froid. S'ils se réchauffent, ils deviennent instables et se décomposent. La décomposition génère de la chaleur. Il y a ensuite risque de feu et d'explosion", explique Rich Rennard, dirigeant d'Arkema. Ceux qui vivent autour de l'usine dans un rayon de 2,5 kilomètres ont également quitté la zone avant les incendies. Selon les autorités américaines, les alentours ne craignent rien. L'agence de l'environnement se veut même rassurante, elle écarte tous risques de contamination. L'usine est surveillée à distance par drones. Ses dirigeants préviennent que d'autres incendies sont à prévoir.