Le réchauffement climatique a causé des milliers de morts cet été en Europe, avancent des chercheurs
Il s'agit de la première estimation de si grande ampleur sur les impacts sanitaires d'un été marqué sur le continent par des températures particulièrement élevées.
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Cet été, le réchauffement climatique a contribué à plus de 800 morts à Rome, plus de 600 à Athènes, plus de 400 à Paris... Au total, plus de 15 000 morts pourraient être attribuées au changement climatique à l'issue de l'été 2025 dans les principales villes européennes, avancent des chercheurs, mercredi 17 septembre, dans un travail encore préalable, mais dont l'intérêt a été salué par d'autres scientifiques. "Centrée sur 854 villes européennes, cette étude conclut que le changement climatique est à l'origine de 68% des 24 400 morts qui seraient liés à la chaleur cet été", souligne le communiqué des deux instituts britanniques auxquels appartiennent les auteurs, l'Imperial College London et la London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Ils concluent donc qu'entre 15 013 et 17 864 décès liés cet été à la chaleur n'auraient pas eu lieu sans le réchauffement climatique, dans ces villes qui ne représentent par ailleurs qu'un petit tiers de la population européenne. "Il suffit que les canicules soient plus chaudes de 2 à 4°C pour que des milliers de personnes passent de vie à trépas", a souligné Garyfallos Konstantinoudis, coauteur de l'étude, qualifiant les pics de chaleur de "tueurs silencieux".
Il s'agit de la première estimation de si grande ampleur sur les impacts sanitaires d'un été marqué en Europe par des températures particulièrement élevées. Plusieurs canicules ont été observées et l'été s'est révélé le plus chaud jamais enregistré dans plusieurs pays, comme l'Espagne, le Portugal et le Royaume-Uni. Or, les effets sur la santé des fortes chaleurs sont bien connus : aggravation des troubles cardiovasculaires, déshydratation, troubles du sommeil... Et les plus âgés sont, de loin, les plus à risque d'en mourir.
Depuis le XIXe siècle, la température moyenne de la Terre s'est réchauffée de 1,1°C. Les scientifiques ont établi avec certitude que cette hausse est due aux activités humaines, consommatrices d'énergies fossiles (charbon, pétrole et gaz). Ce réchauffement, inédit par sa rapidité, menace l'avenir de nos sociétés et la biodiversité. Mais des solutions – énergies renouvelables, sobriété, diminution de la consommation de viande – existent. Découvrez nos réponses à vos questions sur la crise climatique.
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