Menace de fermeture d'Arjowiggins à Bessé-sur-Braye : "C'est l'avenir du bassin de vie qui est compromis"

Environ 400 personnes ont manifesté, jeudi 28 février, à Bessé-sur-Braye (Sarthe), afin de protester contre le risque de fermeture de l'usine du papetier Arjowiggins Graphic, placé en redressement judiciaire. Le maire de la commune, Jacques Lacoche, estime, ce jeudi sur franceinfo, que les conséquences d'une telle fermeture iraient bien au-delà de Bessé. Pour l'élu, "c'est l'avenir du bassin de vie qui est compromis."

franceinfo : Dans quel état d'esprit êtes-vous ?

Jacques Lacoche : Pour l'instant, nous avons un peu d'espoir, mais nous sommes très angoissés. C'est quand même l'avenir, non seulement de Bessé, mais du bassin de vie qui est compromis. Il y a 572 salariés, mais, en réalité, plus de 1 000 personnes sont impactées, parce qu'il y a les artisans, les commerçants, qui ont d'ailleurs manifesté ce matin, dont beaucoup sont créanciers de chez 'Arjo' et ne seront pas payés.

Votre commune se trouve à une heure de route du Mans, de Tours, de Blois : c'est donc toute une région qui est concernée ?

C'est toute une région. A la manifestation de ce [jeudi] matin, nous avions je ne sais combien de maires du bassin de vie, dont une grande partie du Loir-et-Cher et de la Sarthe. On a manifesté il y a quelques semaines, il y avait plus de 3 000 personnes qui étaient mobilisées, ce qui démontre bien que ce n'est pas seulement la commune. En plus, là-dessus, vous avez le problème des écoles, des commerçants, des artisans, c'est le poumon économique de la commune. Lorsqu'il y avait une entreprise dans le coin qui avait des problèmes, souvent, c'est "Arjo' qui arrivait à absorber les licenciements ou les entreprises en liquidation.

Pourquoi avez-vous encore de l'espoir ?

Cette usine fait du papier : le papier couché avec de la pâte vierge, et du papier recyclé. L'usine de Bessé s'était reconvertie, puisque 70% de sa production est du papier recyclé. Or, tout le monde sait que le recyclé c'est l'avenir, c'est l'écologie. Malheureusement, je pense qu'ils sont presque en avance, si vous voulez, parce que, actuellement, les gens, quand ils achètent, n'achètent pas forcément écologique, mais le moins cher. Jusqu'à maintenant, le papier recyclé était un peu plus cher, sauf ces derniers temps où la pâte vierge a tellement augmenté que, finalement, le papier recyclé peut devenir plus intéressant. Mais, pendant un bout de temps, l'usine a travaillé à perte, dans la mesure où il y a eu une augmentation tellement importante de la pâte à papier qu'ils n'ont pas pu la répercuter sur le prix.

Que peut faire le maire que vous êtes ?

Montrer son soutien aux salariés, parce qu'il y a un problème humain là-dedans : il n'y a pas que la commune, il y a je ne sais combien d'enfants, de parents qui sont concernés, et, demain, vont avoir du mal à vivre. Vous l'avez dit, nous sommes à 50, 60 km de grandes villes, on n'est loin de rien, mais on n'est près de rien aussi.