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Le cerveau féminin plus sensible à la migraine

A intensité égale, une migraine sera plus durement ressentie par une femme que par un homme. C'est ce que montre une récente une étude américaine.

franceinfo

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Publié le 20/08/2012 23:55 Mis à jour le 20/08/2012 23:55

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En France, pas moins de cinq millions de femmes et trois millions d'hommes souffrent régulièrement de migraines. (DIGITAL VISION / GETTY IMAGES) — En France, pas moins de cinq millions de femmes et trois millions d'hommes souffrent régulièrement de migraines. (DIGITAL VISION / GETTY IMAGES)

Non, les hormones n'expliquent pas tout. Si les femmes disent plus souvent souffrir de migraines que les hommes, c'est aussi parce que leur cerveau y est plus sensible. C'est ce que montre une récente étude faite par des chercheurs américains et relayée mardi 21 août par Le Figaro.

Jusqu'à présent, les études publiées mettaient cette inégalité hommes-femmes face à la migraine sur le compte des différences d'hormones. Cette fois, et c'est une première, les chercheurs ont réussi à montrer, par IRM, "des différences de structures mais aussi de fonctionnement du cerveau" des femmes migraineuses par rapport à celui des hommes et des femmes non migraineux. "De façon imagée, si le cerveau était une maison, cela signifierait que non seulement l'architecture est différente mais que, de plus, l'installation électrique l'est aussi", résume Le Figaro.

"Le circuit des émotions déplaisantes liées à la douleur est plus intensément impliqué chez les femmes que chez les hommes", ajoute le Pr Nasim Maleki et ses collègues de Harvard, auteurs de cette étude publiée ce mois-ci par la revue internationale Brain. En outre, le circuit de récompense du cerveau des hommes migraineux s'active en cas de migraine, alors que celui des femmes migraineuses n'est pas stimulé. "Pour une même douleur, les hommes migraineux sont donc moins gênés que les femmes", conclut Le Figaro, qui rappelle qu'en France, pas moins de cinq millions de femmes et trois millions d'hommes souffrent régulièrement de cette maladie.