Découverte à Pompéi d'un complexe thermal dans une villa

Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, Pompéi est le deuxième site touristique le plus visité d'Italie, après le Colisée de Rome.

franceinfo Culture avec AFP

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 17/01/2025 15:57

Temps de lecture : 2min

Complexe thermal découvert dans une villa sur le site archéologique de Pompéi, le vendredi 17 janvier 2025. (HANDOUT / PARCO ARCHEOLOGICO DI POMPEI PRE / AFP)

Les archéologues de Pompéi ont mis au jour un complexe thermal privé où les invités se baignaient avant de s'attabler pour de somptueux festins, indique vendredi 17 janvier un communiqué du site italien.

Les bains mis au jour dans une villa romaine constituent "l'un des plus grands complexes thermaux privés" découverts jusqu'à présent dans la ville antique, près de Naples, qui a été dévastée par l'éruption du Vésuve, il y a près de 2 000 ans.

Dimensions impressionnantes

Les visiteurs se débarrassaient de leurs vêtements dans un vestiaire qui pouvait accueillir jusqu'à 30 personnes, à en juger d'après les bancs présents, selon le communiqué. Ils se détendaient ensuite dans le "calidarium", une pièce avec un bain chaud, puis dans le "tepidarium", une pièce tiède, et enfin plongeaient dans une piscine d'eau froide dans le "frigidarium". La chambre froide en particulier est "très impressionnante", avec "une cour à portique de 10 mètres de côté, au centre de laquelle se trouve une grande piscine", selon la même source.

Ensuite, les invités dînaient aux chandelles dans une salle de banquet aux murs noirs, décorée de scènes de la mythologie grecque. La salle et le complexe thermal font partie d'une grande villa sur laquelle les archéologues travaillent depuis deux ans. "Le passage direct des espaces thermaux à la grande salle conviviale suggère que la villa romaine se prêtait à l'organisation de somptueux banquets", poursuit le communiqué. Il s'agissait de "précieuses occasions pour le propriétaire de s'assurer du consensus électoral de ses invités, de promouvoir la candidature d'amis ou de parents, ou simplement d'affirmer son statut social".

Complexe thermal découvert sur le site archéologique de Pompéi, le vendredi 17 janvier 2025. (HANDOUT / PARCO ARCHEOLOGICO DI POMPEI PRE / AFP)

Lors de l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C., les cendres et les roches qui sont tombées ont contribué à préserver de nombreux bâtiments de Pompéi presque dans leur état d'origine, tout en formant des formes sinistres autour des cadavres des victimes de la catastrophe. Le nombre total de morts n'est pas connu, mais le site de Pompéi précise que "les restes de plus de 1 000 victimes ont été retrouvés au cours des fouilles".

Pompéi est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco et constitue le deuxième site touristique le plus visité d'Italie, après le Colisée de Rome.