Un livre fait l'objet de la première application de la loi-cadre sur la restitution des biens spoliés par les nazis

Le livre, "Vittore Carpaccio : la vie et l'oeuvre du peintre", de Gustav Ludwig et Pompeo Molmenti, avait intégré les collections de la Bibliothèque nationale de France après avoir été retrouvé en mai 1945 dans la résidence secondaire de Göring.

franceinfo Culture avec AFP

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 14/06/2025 12:15 Mis à jour le 14/06/2025 12:15

Temps de lecture : 3min

Adrienne Harris, Département des services financiers de l'Etat de New York, lors de la cérémonie de restitution d'un livre volé par les nazis à la fille d'August Liebmann Mayer à la BNF (Bibliothèque nationale de France) Richelieu, à Paris, le 13 juin 2025. (MAGALI COHEN / HANS LUCAS)

La loi-cadre française de 2023 sur la restitution des biens spoliés par les nazis a été appliquée pour la première fois avec la remise vendredi d'un ouvrage pillé à Paris en 1942 pendant l'occupation allemande, a annoncé le ministère de la Culture.

La loi-cadre permet de déroger au principe d'inaliénabilité des collections publiques afin d'en faire sortir un bien sans faire voter une loi d'espèce. En 2023, le Parlement avait adopté un tel mécanisme pour faciliter les restitutions des biens spoliés par les nazis entre 1933 et 1945.

Ce texte a été appliqué pour la première fois à un ouvrage consacré au peintre italien Vittore Carpaccio, saisi par les nazis lors du pillage de l'appartement parisien d'August Liebmann Mayer, historien de l'art allemand et juif qui avait fui l'Allemagne hitlérienne en 1936.

De gauche à droite : Gilles Pécout (président de la BnF), Luc Allaire (représentant Madame la Ministre de la Culture), Adrienne Harris (présidente de l’ABF) - Paris, 13 juin 2025. (BNF)

"Il a emporté avec lui une grande partie de sa bibliothèque, estimée à plus d’un millier de volumes", précise le communiqué. Il subit des "persécutions antisémites", il s’installe avec sa famille à Nice en 1941. "Sa bibliothèque, ses œuvres d’art et l’ensemble du mobilier de son logement ont été entièrement déménagés par le Troisième Reich en mai 1942", ajoute le communiqué.

Dénoncé, August Liebmann Mayer a été arrêté par la Gestapo en février 1944 à Nice, avant d'être déporté à Auschwitz où il a été assassiné le 12 mars 1944.

Retrouvé dans la résidence secondaire d'Hermann Göring

C'est à sa fille Angelika, qui avait pu demeurer à Nice jusqu'à la fin de la guerre, que l'ouvrage spolié a été remis, indique le ministère. Ce livre (Vittore Carpaccio : la vie et l'oeuvre du peintre, de Gustav Ludwig et Pompeo Molmenti) avait intégré les collections de la Bibliothèque nationale de France après avoir été retrouvé par les forces françaises en mai 1945 en Allemagne dans la résidence secondaire d'Hermann Göring, haut dignitaire du IIIe Reich.

"Restituer les biens spoliés est un impératif pour contribuer à réparer les exactions antisémites passées", a salué la ministre de la Culture Rachida Dati, citée dans un communiqué. En 2023, le Parlement avait aussi adopté une loi-cadre pour faciliter la restitution des restes humains.

Également promis par le chef de l'Etat Emmanuel Macron, le projet de loi-cadre sur la restitution des biens pillés pendant la colonisation n'a, en revanche, pas encore abouti. "Je présenterai ce projet de loi en Conseil des ministres avant l'été", s'est engagée Rachida Dati dans une interview au Figaro mercredi.