Paris : Un Christ en croix de Rubens redécouvert quatre siècles plus tard

Publié le 12/09/2025 16:27

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France 2 - E. Cornet, H. Hadas-Lebel, F. Blevis, S. Gravelaine. Édité par l'agence 6Medias

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Découvert par hasard dans un hôtel particulier parisien, un Christ en croix attribué à Rubens refait surface après quatre siècles d’oubli. Expertisé pendant un an, ce chef-d’œuvre du XVIIe siècle sera mis aux enchères le 30 novembre, avec une estimation proche de deux millions d’euros.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

C'est le genre d'aventure qui n'arrive qu'une fois dans une carrière. Il y a un an, lors de la vente d'un hôtel particulier à Paris, Jean-Pierre Osenat, commissaire-priseur, découvre un Christ en croix, oublié depuis 400 ans. "Cette luminosité est extraordinaire. L'expression du visage, les clous, tout ça, c'est de l'hyperréalisme. C'est un tableau qui dégage une force absolument inouïe, à traverser des générations sans que jamais quelqu'un se demande si c'était un Rubens ou pas", détaille-t-il.

L’intuition d’un chef-d’œuvre

Dès le premier regard, Jean-Pierre Osenat pense à Rubens, l'un des plus grands peintres du XVIIe siècle, grand voyageur, familier de la Cour de France. Mais le doute subsiste. "Quand on tombe sur un tableau comme ça, la première chose qu'on se dit, c'est : est-ce possible, un tableau aussi beau ? Qu'est-ce que c'est, etc. Tout de suite, il a fallu faire appel à des experts", raconte-t-il.

Pendant près d'un an, l'œuvre est expertisée et radiographiée. Les pigments sont scrutés au microscope, notamment à Anvers (Belgique), le fief du maître flamand. Éric Turquin, expert en tableaux anciens, a eu la chance de l’avoir entre les mains : "C'est un génie Rubens, ce n'est pas un peintre, c'est un génie. Et dans ce tableau, il y a la trace du génie, la puissance de l'expression du Christ, la beauté du visage."

Un tableau disparu puis ressurgi

Réalisé en 1613, le tableau avait totalement disparu des radars. Comment a-t-il atterri en France ? Selon certains spécialistes, il pourrait avoir été rapporté lors des campagnes de Napoléon en Belgique ou en Italie.

Revenu de nulle part, ce chef-d’œuvre sera vendu aux enchères le 30 novembre prochain. Son prix pourrait approcher les 2 millions d’euros.